आजमगढ़.: आइपीएल 9 के पहले क्वालीफायर में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को फाइनल में पहुंचाने में एबी डीविलियर्स की 47 गेंदों में खेली गयी 79 रनों की धुंआधार पारी की महत्वपूर्ण भूमिका रही लेकिन इस मैच में आजमगढ़ के सितारे इकबाल अब्दुल्ला के प्रदर्शन को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। उन्होंने न केवल शुरूआती ओवर में दो महत्वपूर्ण विकेट निकाले बल्कि विपरीत परिस्थितियों में डीविलियर्स के साथ 91 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी निभाई। अब्दुल्ला ने जब अपनी टीम के लिए विजयी शॉट खेला तो उनके समर्थकों से साथ ही जिले के क्रिकेट प्रेमी खुशी से झूम उठे। कारण कि अब्दुल्ला ने डोमेस्टिक क्रिकेट में भले ही ढेर सारे रन बटोरे हों लेकिन आईपीएल में बल्ले से उनका प्रदर्शन कोई खास नहीं रहा था और न ही किसी ने उनसे इतनी लंबी परी की उम्मीद की थी। खास तौर पर उस परिस्थित में जब 68 के स्कोर पर आधी से अधिक टीम पवैलियन लौट चुकी हो। बता दें कि आईपीएल के नौवे सीजन में जिले के तीन खिलाड़ी इकबाल अब्दुल्ला, प्रवीण दूबे और सरफराज खान खेल रहे हैं। अहम बात है कि तीनों ही खिलाड़ी रायल चैलेंजर बैंगलोर टीम के हिस्सा है। कई बड़े सितारों से सजी इस टीम में शुरूआत के मैचों में सरफराज को खेलने का अवसर मिला लेकिन बाद में उन्हें बेंच पर बैठना पड़ा। वहीं प्रवीण दूबे को मैदान में उतरने का मौका ही नहीं मिला। इकबाल अब्दुल्ला पर टीम प्रबंधन ने एक गेंदबाज के तौर पर काफी विश्वास जताया और उन्हें लगातार मौका दिया। मंगलवार को खेला गया क्वालीफायर मुकाबला काफी महत्वपूर्ण था। इसमें जीत का मतलब सीधे फाइनल का टिकट। बैंगलूर ने टास जीता और पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला किया। कप्तान ने अब्दुल्ला पर भरोसा जताया और पावरप्ले में गेदबाजी करायी। अब्दुला ने भी कप्तान को निराश नहीं किया गुजरात के दोनों ओपनर एरन फिंच 4 रन व ब्रैडन मैकमुलम 1 को सस्ते में पवैलियन भेज दिया। 9 रन पर तीन विकेट गवांने के बाद भी गुजरात की टीम 158 रन बनाने में सफल रही। इकबाल ने चार ओवर में 38 रन देकर दो विकेट लिये। जवाब में बल्लेबाजी के लिए उतरी बैंगलोर की टीम ने एक समय 68 रन पर 6 विकेट खो दिये। आधी से अधिक टीम के पवैलियन वापस जाने के बाद गुजरात की जीत पक्की मानी जा रही थी लेकिन आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करने आये अब्दुल्ला ने एबी डीविलियर्स का बाखूबी साथ दिया और दोनों ने 91 रन की नाबाद साझेदारी कर टीम को जीत दिला दी। इस दौरान अब्दुल्ला ने 18वें ओवर में तीन चौका जड़ लोगों को रोमांचित कर दिया। अब्दुल्ला ने 25 गेंद में नाबाद 33 रनों की पारी खेली। अब्दुल्ला के हर शाट पर जिले के खेल प्रेमी झूमते नजर आये। बता दें कि इसके पूर्व अब्दुल्ला ने 2009 में अंडर-19 वर्ल्ड कप में पाकिस्तान के खिलाफ भारत की खिताबी जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
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